La visita de Biden a Texas subraya la necesidad de abordar la crisis climática con una inversión audaz en infraestructura

Washington, D.C. — Hoy, el presidente Joe Biden viajó a Houston, Texas, para recorrer los lugares que están en proceso de recuperación luego de la devastación que sufrió el estado por las tormentas invernales severas impulsadas por el cambio climático, las cuales provocaron al menos 32 muertes, cortes de energía para 3.4 millones de personas y alzas desproporcionadas en las facturas de energía.

El presidente se reunió con el gobernador republicano Gregg Abbott y otros líderes locales en el Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Harris para discutir los efectos de la devastación causada por la tormenta invernal Uri y los esfuerzos de recuperación en curso. El alcalde de Houston, Sylvester Turner, advirtió que aún estamos a semanas de conocer el verdadero costo del impacto de Uri en los hogares y negocios.

“Lo que sucedió en Texas es una vista anticipada de lo que será la crisis climática de costa a costa, si no hacemos inversiones transformadoras en infraestructura ahora”, dijo Lori Lodes, Directora Ejecutiva de Climate Power. “El presidente Biden sabe que tenemos que reconstruir mejor y trabajar juntos hacia un futuro de energía limpia que protegerá a las comunidades más vulnerables al cambio climático y creará millones de empleos sindicales y bien remunerados en todo el país”.

Texas ha sufrido año tras año la devastación causada por la crisis climática, y el estado ha experimentado huracanes severos, inundaciones y clima invernal. A pesar que la crisis climática ha causado que eventos climáticos extremos sean más intensos y frecuentes, muchos legisladores de Texas continúan negando la realidad del cambio climático e ignorando la ciencia. En lugar de seguir la ciencia, estos negadores del cambio climático anteponen las necesidades de sus donantes de combustibles fósiles, no ofrecen soluciones para combatir la crisis climática y se niegan a modernizar nuestra infraestructura defectuosa, causando que sus electores paguen el precio de su inacción.

Después de años de negligencia republicana, la red eléctrica de Texas colapsó, dejando sin electricidad a gran parte del estado después de que fallaran los generadores de gas natural, carbón y nucleares. Estas fallas fueron causadas por la falta de inversión de los negacionistas del clima de Texas, la desregulación y su repetida falta de preparación para eventos climáticos extremos.

Esto no tiene por qué ser así. En esta generación tenemos una oportunidad única de invertir audazmente para modernizar nuestra infraestructura a fin de satisfacer las demandas del cambio climático y en el proceso, crear millones de empleos sindicales bien remunerados. Ahora más que nunca, tenemos la oportunidad de alejarnos de la dependencia en fuentes poco confiables como el petróleo, gas y carbón y acercarnos a un futuro sostenible, bajo un presidente que reconoce la crisis climática y está dispuesto a liderar y a tomar medidas audaces. El precio de la inacción es demasiado alto.

A continuación se muestra más información sobre energía limpia y la necesidad de invertir en infraestructura de inmediato:

Las fuentes renovables generaron una quinta parte de la energía de EE. UU. En 2020, con una producción que aumentó de 736TWh a 755TWh en 2019, las energías renovables hicieron contribuciones récord a la red eléctrica con una producción que aumentó un 11% desde 2019.
La modernización de la red de inversión creará puestos de trabajo. Un informe de 2020 de E2 mostró que incluso con una inversión modesta de $25.4 mil millones en modernización de la red, podemos crear 73,100 empleos directos, indirectos e inducidos a nivel nacional cada año durante 5 años, incluidos 6,108 empleos en Texas.
Empleos a partir de la inversión en eficiencia energética. Un informe de 2020 de E2 mostró que incluso con una inversión modesta de $60,7 mil millones para acelerar la eficiencia energética de los edificios, podemos crear 737,200 empleos directos, indirectos e inducidos a nivel nacional cada año durante 5 años, incluidos 60,547 empleos en Texas. Texas está por lograr las mayores ganancias laborales de cualquier estado.
La energía eólica y solar ya son las fuentes de electricidad más baratas en Estados Unidos. En la mayor parte del país hoy en día, es más barato construir un nuevo parque solar o eólico que mantener en funcionamiento una planta de carbón existente.
- Entre 2010 y 2019, el costo de los grandes proyectos solares a escala de servicios públicos (donde la energía se convierte directamente en electricidad) se redujo en un 82%.
- Una energía más barata permitirá a los operadores desarrollar más capacidad, lo que ayudará a protegerse contra futuros apagones.
Al invertir en vehículos eléctricos, podemos estabilizar aún más la red. Los vehículos eléctricos pueden actuar como grandes baterías móviles que suministran energía a la red en momentos de alta demanda y suministran electricidad a los centros comunitarios de resiliencia si falla la red. Las empresas de servicios públicos, incluida Duke Energy, ya apoyan las iniciativas de vehículos eléctricos por este motivo.

Además, a continuación se muestran los datos más actualizados sobre las devastadoras consecuencias de la tormenta invernal Uri en Texas:

El viernes por la mañana se informaron alrededor de 15,000 cortes de energía en todo Texas.
El jueves, más de 1 millón de personas en Texas seguían bajo avisos de hervir el agua. Un máximo de 14,9 millones de tejanos enfrentaron interrupciones en el suministro de agua el viernes 19 de febrero, y desde entonces se han rescindido más de 1,100 avisos de hervir el agua emitidos después de la tormenta.
El Grupo Perryman, una firma de investigación económica con sede en Texas, estimó que el costo de los daños causados por la tormenta invernal Uri podría superar los $295 mil millones, compitiendo con los costos de los huracanes Ike y Harvey.
El lunes, las agencias estatales informaron haber gastado $41 millones en la tormenta y los gobiernos locales habían gastado $49 millones.
El daño de la tormenta al sector agrícola de Texas podría durar varias temporadas. Los agricultores de productos agrícolas del Valle del Río Grande en el sur de Texas perdieron toneladas de vegetales en la tormenta y se destruyó aproximadamente la mitad de la cosecha de cítricos del estado.
Los proveedores de atención médica en Texas expresaron su preocupación sobre la posibilidad del aumento de los casos de COVID-19 en el estado después de que las personas se reunieron en refugios para mantenerse calientes durante la tormenta.
Durante la tormenta invernal y la crisis energética, las refinerías de petróleo, las plantas químicas y otros operadores industriales informaron que emitieron 3.5 millones de libras de contaminación en exceso.
Las fuentes de energía renovable fueron mucho más confiables en condiciones climáticas extremas causadas por la tormenta invernal Uri, en comparación con las fuentes de combustibles fósiles.
La energía renovable ha reducido el precio de la electricidad. Más fuentes e infraestructura de energía renovable han ayudado a los proveedores locales a reducir considerablemente el precio de la energía.