Asequibilidad, Costos de Energía y Agua Dominaron el Primer y Único Debate del Distrito 22

BAKERSFIELD, CA — El congresista republicano David Valadao y el candidato demócrata Randy Villegas se enfrentaron anoche en el primer y único debate por el escaño del Distrito 22 de California, un distrito donde 73% de los residentes son latinos. El debate abrió con los precios del combustible. Valadao dijo que la situación en Irán “está jugando un papel enorme” y pidió más producción de petróleo y reabrir refinerías; Villegas atribuyó los precios a la guerra en Irán y dijo que Valadao votó seis veces a favor de continuarla. Valadao dijo que apoyaría suspender el impuesto federal a la gasolina “si tiene sentido”, y Villegas dijo que lucharía por suspender el impuesto federal a la gasolina y al diésel. Sobre la guerra, Valadao dijo que “debe terminar”, y Villegas cuestionó por qué votó por ella seis veces. Sobre el agua, Valadao destacó la inversión que dijo haber conseguido para infraestructura de agua, mientras Villegas señaló que Earlimart estuvo dos semanas y media sin agua y pidió agua potable limpia y asequible como un derecho humano. Sobre los centros de datos, Villegas defendió una pausa nacional y total transparencia sobre su uso de agua; Valadao dijo que las comunidades locales deben tener un papel y que el gobierno federal debe facilitar el desarrollo de energía para abastecerlos.

Para las familias latinas del Distrito 22, estos temas se traducen en costos reales. Desde que inició la guerra en Irán, los precios del combustible se han disparado: la gasolina está actualmente a más de $6 por galón y el diesel a más de $8. En agosto, los hogares del distrito pagaron en promedio casi $300 al mes en electricidad, por encima del promedio estatal de $244.96. En el condado de Tulare, parcialmente dentro del distrito, unos 50,000 residentes enfrentan inseguridad de agua. Y mientras el distrito ya cuenta con dos centros de datos, un proyecto propuesto cerca, en el este del condado de Kern, usaría entre 12 y 16 millones de galones de agua al año de una cuenca que ya está sobreexplotada.

En respuesta al debate, Antonieta Cádiz, directora ejecutiva de Climate Power En Acción, emitió la siguiente declaración:

“En el Valle Central, como en el resto del país, las familias latinas son de las más afectadas por la crisis del costo de vida y están haciendo malabares para costear la gasolina, comida, atención médica y factura de la luz. Esto no debería ser así. Lo que estas familias necesitan de sus líderes está claro: energía limpia y asequible que ayude a bajar los costos y agua limpia en cada hogar. Merecen líderes que luchen por ellas, no por los intereses corporativos ni por las industrias contaminantes. Este noviembre, tienen una oportunidad de decidir quién realmente está de su lado.”