POR SI TE LO PERDISTE: NYT: Despiden a Todo el Personal del Programa que Ayuda a las Personas de Bajos Ingresos a Pagar la Calefacción
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WASHINGTON — Ayer, The New York Times publicó un reportaje sobre cómo la administración Trump despidió a todo el personal que opera el programa de 4,1 mil millones de dólares que ayuda a las familias de bajos ingresos a pagar sus facturas de energía. El Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) ayuda a aproximadamente 6,2 millones de personas a pagar sus facturas de calefacción y refrigeración durante los meses de invierno y verano. Los despidos forman parte de una purga más amplia de unos 10.000 trabajadores del Departamento de Salud y Servicios Humanos. En 2022, más del 21% de las personas que recibían asistencia energética, incluido el LIHEAP, eran de origen hispano. Las personas de origen hispano o latino representan el 19,5% del total de la población estadounidense.
Lea los puntos destacados de la noticia a continuación:
La medida amenaza con paralizar el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos, que ayuda a compensar las elevadas facturas de servicios públicos a aproximadamente 6,2 millones de personas en todo el país.
Por Brad Plumer
2 de abril de 2025
La administración Trump ha despedido repentinamente a todo el personal a cargo de un programa de 4.100 millones de dólares para ayudar a los hogares de bajos ingresos en todo Estados Unidos a pagar sus facturas de calefacción y refrigeración.
Los despidos amenazan con paralizar el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos, que fue creado por el Congreso en 1981 y ayuda a compensar las altas facturas de servicios públicos para aproximadamente 6,2 millones de personas desde Maine hasta Texas durante el frío del invierno y el calor del verano.
“Despidieron a todo el mundo, no queda nadie para hacer nada”, dijo Mark Wolfe, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética, que trabaja con los estados para asegurar fondos del programa. “O esto se ha hecho de manera increíblemente desordenada, o pretenden eliminar el programa por completo”.
Los despidos fueron parte de una purga más amplia el lunes de aproximadamente 10.000 empleados del Departamento de Salud y Servicios Humanos, con el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. buscando reorganizar drásticamente la agencia. Alrededor de 25 empleados trabajaban para el programa de asistencia energética, que también se conoce como LIHEAP. Todos fueron despedidos, dijo el Sr. Wolfe.
El Congreso ya había aprobado 4.100 millones de dólares para el programa para el año fiscal 2025, y alrededor del 90% de ese dinero ya se había enviado a los estados en octubre para ayudar a los hogares enfrentando altos costos de calefacción. Aún quedan unos 378 millones de dólares para ayudar con gastos de refrigeración durante el verano, cuando los hogares enciendan sus aparatos de aire acondicionado. Las olas de calor en Estados Unidos son cada vez más intensas y prolongadas como consecuencia del cambio climático.
Normalmente, el gobierno federal envía el dinero a agencias estatales tras asignar los fondos mediante una complicada fórmula y realizar diversas revisiones y auditorías. Algunos estados, como Maine, utilizan el dinero para ayudar a las familias con bajos ingresos a compensar el coste de comprar fuelóleo para calentar sus hogares en invierno. Los estados también utilizan el dinero para climatizar hogares y brindar ayuda de emergencia a los hogares en riesgo de ser desconectados de su servicio público.
Ahora, no está claro cómo podrían desembolsarse los fondos restantes a los estados, a pesar de que el Congreso ha ordenado explícitamente al gobierno federal que utilice el dinero.